苹果引发的思考

一个苹果引发的思考

众所周知，牛顿先生被苹果砸出了万有引力的idea ，进而奠定了经典物理学的基础。但是，也有不少人对此提出了不同的看法。

首先，没有任何证据表明他被苹果砸到过。而事实上，牛顿本人常常对朋友说，他是在1666年看到一个苹果的落下，想“为什么苹果是下落而非向上”，产生了引力的灵感。

很多牛顿的熟人在牛顿的晚年时期写的文章里都提到了此事，但牛顿自己写的书里也没有提过。

所以可能性比较大的猜测是，牛顿也许真的见到了苹果落地，但是苹果的作用在他晚年讲故事的时候，被夸大了。我们给别人讲故事的时候也会有意无意戏剧化一些细节，何况牛顿一个八十岁老人讲的是他一生中最辉煌的发现之一呢。 这个事情很微不足道，但不能不让我们对很多传说进行进一步的思考。

如瓦特看到水烧开后，壶盖跳动，从而发明蒸汽机的故事，同样深入人心。其实蒸汽动力的研发从15世纪的达尔文就已开始。法国物理学家德尼斯·帕潘用圆筒和活塞，在1688年制造了第一台简易蒸汽机，此后相关技术不断提升，至1712年，英国人纽可门发明出可用于矿井排水和农田灌溉的蒸汽机。

在这些前人的基础之上，瓦特给蒸汽机加上冷凝器（1763年）、双动发动机（1782年）、离心式调速器（1788年）、压力计（1790年）等装置，才有了完善的蒸汽机，推动了英国工业革命。因此严格来说，瓦特只是蒸汽机的改进者，而非发明者。

同样的，因为“引力波”而出名的工人，他的热情固然值得钦佩，但他的推理过程却引发了不少争议。这些都启示我们，关于物理事件的探索，必须以事实为依据。

生活中不少现象也值得思考。

比如兔子还吃胡萝卜，蜜蜂蜇人一次就要死，鸵鸟害怕时会把头埋到沙子里等等。实际情况是，这些看似最为人所熟知的“常识”都是没有依据的谬传。兔子是会吃胡萝卜，但是养过兔子的人都知道它们更爱吃绿叶蔬菜。谬误的来源自然是动画片《兔八哥》了，但其实兔八哥起初是在模仿电影《一夜风流》里的场景。蜂只能蛰你一次只有蜜蜂才只能蛰你一次，而且蜜蜂只是蜂类中很少的一部分。蜜蜂蛰完你会死是因为它们的刺尾带有倒钩，会埋入被攻击者，所以当它飞走时就相当于把自己扯成两半。至于其它种类的蜂，它们的刺相对光滑，所以蛰来蛰去也不会有什么问题。旅鼠爱自杀旅鼠这个名字还被用做形容不经大脑就效仿别人的人，因为旅鼠被认为经常不自觉地就会成群跳下悬崖。这全都“归功”于迪士尼1958年的一部叫做《白色荒野》的影片，它还获得了奥斯卡最佳纪录片奖。影片中，成群的旅鼠慷慨赴死。不过问题就是，整个事件都是迪士尼一手策划，几乎是把旅鼠赶进了河里。大象爱吃花生跟上一条类似，这个谬误也源于以前的动画片。但其实大象不仅不吃花生，甚至不喜欢它们。大象还是更喜欢干草、其它谷物和蔬菜水果。我们每年会在睡梦中吞掉100只蜘蛛这个数字也可能是50200，但没一个是对的，可能你一生中也就只能吞下去一两只。蜘蛛根本没理由会跑到你嘴旁边。这个“事实”要追溯到早期的万维网，它是想证明人们在网上看到什么都会轻易相信。黑豹是一个单独的种类黑豹是很漂亮，但它在动物界里不是一个单独的种类，它是豹属(基本包括所有大型猫科动物) 下的一个亚类，而且是得了黑变病的。基本上它就是南美的捷豹和亚非的金钱豹。鸵鸟害怕时会

把头埋到沙子里这要是真的就搞笑了，但鸵鸟还没被观察到有类似举动(除了在动画里) 。鸵鸟遇到危险时跟别的动物一样，要么打架要么奔走，而且两样表现都不差。人家的速度能接近40迈(64公里/小时) 呢。如果开打了，它有又大又锋利的爪，足够扳倒一头狮子。作为9英尺高300磅重的家伙，鸵鸟算是最接近迅猛龙的了。北极熊捕猎时捂鼻子同样，这要是真的也是够萌的。你以为它全身上下就鼻子是黑的，所以就要像忍者行动似的用爪子把自己隐藏在白茫茫的世界里吗? 人们对北极熊的自然习性进行了上千小时的观察，也没发现它们捕猎的时候用这招。奶牛不会下楼梯这条谬误是说你可以领着一头奶牛上楼梯，然后，就回不来了。还说是因为它们膝盖弯曲方式的问题。这不完全对，奶牛下楼梯的能耐确实要看楼梯的高矮，但人家本来也不是为楼梯而生的，人家要楼梯干嘛。不过只要给它们时间练习，奶牛还是可以好好下楼梯的。大象鼻子像吸管继续怪罪到动画片身上好了。大象的鼻子确实是自然界最独特的鼻子构造之一，但也仅此而已。大象鼻子又长又灵活，可以用来抓东西，但首要任务当然还是呼吸。而大象绝不会做的一件事就是喝水的时候把鼻子当吸管用。如果看起来像，它们也只是用鼻子吸了水再送到嘴里去，并不是直接吸了就喝掉。

一位哲学家说过，一切话语必须以证据之舌发出。事实上，无论是科学家的若干轶事，还是与郭英森先生等民间科学家有关的争论，还是以讹传讹的动物趣闻，都启发我们去不断寻找证据，而这正是牛顿笔下的那个苹果带给我们的除万有引力以外最宝贵的思考。