美国人的憨态可掬
王丕屹文/图
《 人民日报海外版 》( 2011年10月29日 第 06 版)
纽约著名的第五大道。
中国人擅长数学,名声在外;美国人不擅长数学,领教过了,感叹一句——“憨态可掬”。
在纽约联合国总部采访过后,已经是夜色朦胧。叫了一辆出租车回住地。两地都在曼哈顿地区,路程不远。美国司机师傅很健谈、很友善,沿途给我讲路边建筑的名字和用途。很快到了酒店,计价器上显示5.6美元。美国是一个流行给小费的国家:住酒店收拾房间要给小费,搬运行李要给小费;在餐厅吃饭,要给服务员小费;乘出租车也要给小费。我问司机:“给你6美元行吗?”他说:“不行,要加小费,给7美元。”我又问:“小费该给多少?”他回答:“10%,但我不知道5.6美元加10%具体是多少,应该6美元多,我没有计算器,你就给7美元吧。”司机大哥还算诚恳,7美元就7美元吧。
曼哈顿第五大道是全美国最著名的购物地,来美国的游客总要到这里买点什么,但这里的店员却远没有想象中那么精明。在一家奢侈品店,买一条项链加税后要付771.59美元。我拿出801.59美元结账,店员收下800美元,把1.59美元退给我说:“已经够了。”我说:“这样,你找还给我30美元就可以了。”她理都不理我,敲起电脑,找给我一把零钱。是啊,电脑比人脑好用多了,还不会出错。
在华盛顿的希尔顿酒店,我们一行人共住了4间房,由于房费已经在国内付过,所以每间房间只要交200美元的押金就行。我拿800美元现金到前台,前台服务员为我开了4张200美元的收据。第二天结账时,麻烦来了。由于每个房间都有几美元的消费,服务员开始为我找钱,当她为我结好第一个房间的账时,退给我190多美元。我问,可不可以4个房间一起结账,直接退我700多美元更方便一些。她很疑惑,根本听不懂我在说什么,依旧我行我素,又慢条斯里地连找给我3个190多美元。就要离开美国了,干瘪的钱包又鼓起来了,只是面值小了很多,10美元的,1美元的,真不少。
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