潮水的成因

钱塘江海潮的成因

钱塘江海潮的形成与涌潮的壮观景象与杭州湾得天独厚的地理环境有关。

古时的钱塘江从富阳鹳山入海河口只有一般的潮汐涨落，天长日久，北面的长江从上游挟带泥沙逐渐在杭州湾北岸形成太湖冲积平原，与相对稳定的南岸形成独特的河口形状。现在，杭州湾口从北岸的南汇咀至南岸的镇海相距有100公里，而往上游132公里至盐官，江面竟缩小到2.5公里宽，在平面上形成一个巨大的喇叭形，喇叭形的河口结构使得在每日的潮汐中有更多的海潮汇入杭州湾，推动湾口附近沉积的泥沙向湾内移动，慢慢地便在河口段形成沙坝，进入湾口的潮波遇到一个个沙坝的阻碍，前锋变陡，涌出水面，不断涌来的后浪又推动着受阻的前浪滚滚向前。与此相同，由于受喇叭口形状的约束，河口越往里缩，潮水与江面的落差就越大，涌潮就此形成。在月球引力的作用下，长驱直入的潮水至达海宁盐官附近时，潮头最高可达3米以上，以每秒5-7米的速度浩浩荡荡向上游挺进，势如破竹，蔚为壮观。

钱塘江潮何以八月十八最壮观

钱塘江潮是一种潮汐现象。潮汐是海水周期性的有规律涨落运动，它是由月亮和太阳对地球表面海水的吸引力造成的（天体之间存在着万有引力）。月亮离地球近，太阳离地球远，故月亮的引潮力大于太阳的引潮力，大致是 10：4．5。当月亮、太阳、地球处在同一条直线上时，月亮和太阳的引潮力加在一起，使潮水涨得更高。每月的农历初一、十五以后两三天，月亮、太阳、地球排列在一条直线上，所以这几天世界各地的潮水普遍比平时高涨。特别是中秋后的两三天，是一年中地球离太阳最近的时候，因此这时候的秋潮是全年中最大的一次。

钱塘江的秋潮比其他地方的秋潮更壮观，是与杭州湾的特殊地形分不开的。钱塘江入海的地方（即钱塘江口）叫杭州湾，那里外宽内窄，呈喇叭形，出海处宽达100公里，而往西逐渐收缩为20公里左右，最狭窄处海宁县盐官镇附近，只有3公里宽。潮水涌来时，一路上越往西越受到两岸地形的约束，只好涌积起来，潮头越积越高，好像一道直立的水墙，向西推进。同时，由于潮流的作用，把长江泻入海中的大量泥沙，不断地带到杭州湾来，在钱塘江口形成一个体积庞大、好像门坎一样的“沙坎”。当潮水向钱塘江口内涌去时，被拦门沙坎挡住了潮头，就形成了后浪推前浪、一浪叠一浪、汹涌澎湃、势如千军万马排山倒海的天下奇观！

我国自古以来，钱塘观潮之风盛行，著名诗人对之吟咏不绝。孟浩然、白居易、刘禹锡、范仲淹、苏东坡、辛弃疾、陆游等都有观潮佳作。观潮最盛之期，莫过于宋朝。那时观潮，农历八月十二日始二十日止，而以十八日为高潮。苏东坡诗云：“八月十八潮，壮观天下无。”相传这一天称“潮诞”，又是朝廷检阅水师的日子。因此这一天倾城观潮，士女云集，江岸搭彩棚看台，十余里间，人山人海，地无寸隙。先是水师操演，战船在江上趋浪腾空，演出各种阵势变化，并且鸣放烟炮。等到炮息烟散，战船隐藏得无影无踪，然后有数百名凫水健儿跃入水中，迎潮而上，有的手擎大幅彩旗，踏波踩浪，出没于波峰浪谷之中，面旗尾一点儿也不沾湿，显出了“弄潮儿”的英雄本色。

由此看来，农历八月十八日定为钱塘江大潮的观潮日，除了上面讲的自然、地理原因之外，还有它的历史的继承性，反映了中华民族深厚的文化底蕴。