中国三大电信运营商的4G战略发展浅析

   摘要:2011年3G在国内三大运营商的大力推广下,已发展用户过亿,当中国自主知识产权的3G标准TD-SCDMA产业化的进程越来越快,正式商用也越来越广泛的时候,国家有关部门已经在开始了下一代通信技术(4G)的发展,并积极参与有关技术的研发和标准的制定,期望在4G上夺得先机。如若用原3G的战略眼光来发展4G,那么势必中国又会落后一大截,对于一个13亿人口的通信问题如何解决,现就4G战略在我国的发展作一些探讨。

   关键字:4G;TD-LTE;HSPA+;Rev.B;Wimax

   就在2009年5月17日中国电信日这个特别的日子,中国电信的“天翼”,中国移动的“G3”,中国联通的“沃”相继和我们见面了,从此中国也进入了新一代移动通信,3G时代。

   谈及全球电信市场趋势,3G业务由漫长导入期进入快速发展阶段,随着3G业务的普及和移动互联网的发展,数据业务成为增长最快的业务,固网宽带在互联网多媒体业务的拉动下保持增长。

   早在2006年,当中国自主知识产权的3G标准TD-SCDMA产业化的进程越来越快,正式商用近在咫尺的时候,国家相关部门已经在密切关注下一代通信技术(4G)的最新进展,并积极参与有关技术的研发和标准的制定,期望在4G上夺得先机。

   中国政府提出了:以3G战略来发展4G,这是我国4G发展的战略规划。按照我国目前TD的发展思路,1998年,大唐提出TD标准并提交国际电信联盟(ITU),2000年TD被国际电联定为3G候选标准;2002年在国家的支持下,国内八大企业联合成立了TD产业联盟,开始了TD的产业化推进工作;2006年1月,TD被信产部定为国内3G的行业标准,也就是国家标准。

   从标准的制定到产业化的推进,TD经历了漫长的等待。上述会议知情人士表示,在1G时代,我国根本没有自主专利,2G我国基本是从产业末端介入,3G则是从技术标准制定末端介入。由于现在国内的4G研究主要由高校组织,政府希望能吸取3G产业化的经验和教训,从一开始就发动企业参与其中,共同推进4G的研发。

   在3G走向商用的同时,国外有关4G的研究已经小有成果,欧盟、日本、韩国都启动了相关计划,三星、西门子、摩托罗拉等企业以及运营商NTT DoCoMo都在研究方面相对领先。

   据国家有关部门称,目前4G国际标准现在还未确定,国际电信联盟还再征集4G标准。在4G上,不可能有任何一个国家或者企业可以掌握全部核心技术,而是各国都有知识产权,中国已经计划在2008年后向国际电联提交4G标准。

   中国3G的TD技术产业化大概用了8年,4G的产业化也将是一个漫长的过程。

   根据国际电联的4G时间表:总体目标及远景已于2002年10月完成,2006年至2007年,完成频谱规划,2010年左右完成全球统一的标准化工作,2012年之后开始逐步商用。

   中国现阶段的4G研究成果,主要是在上海建立的一个4G试验网,2006年11月,该项目通过了国家科技部863信息领域组织的验收。业内专家指出,中国建立上海的4G试验网就是希望能向国际组织提出自己的标准,虽然这样仍不能掌握4G的核心技术,但只有积极参与4G国际标准的制定,才能逐步迈向产业上游,而不是总在别人后面打工。

   在上海建立的一个4G试验网项目通过验收之后,国家将启动重大专项“新一代宽带移动通信网”,包含有4G的关键技术研究和标准化工作。为了实现这一目标,从2005年10月开始,中国已经成立了“未来移动通信论坛”,在中国移动通信标准化协会主办下,由上海试验网负责人、东南大学教授尤肖虎担任秘书长,成员包括四大运营商、几大高校,以及大唐电信、西门子、三星、普天、高通、英特尔、华为、中兴等。他们通过未来通信论坛形成一个技术交流平台,如果有了技术标准,还可以推产业联盟。

   如果中国政府真的以3G的方式发展4G,这意味外资企业可获得的参与机会或者市场份额都会非常有限。毕竟国外一些知名企业在这方面走在了我们前面。对4G最为关注的外企包括北电、三星、摩托罗拉等,分别在3G以及Wimax上拥有较多知识产权的高通和英特尔也争得不可开交,希望能获得4G的主导权。

   由于中国希望在3G标准上拥有自己的知识产权,外资企业认为实际上留给外企的空间并不多,虽然阿尔卡特、爱立信、诺基亚等企业已经通过建立合资公司的方式介入了TD产业,但这种参与程度远远不能满足外资企业对中国3G市场份额的渴求。

   2006年,北电以3.2亿美元的价格将其UMTS卖给了阿尔卡特,并正式宣布退出3G市场,转攻4G。2006年11月,摩托罗拉正式在北京成立无线宽带中国研究中心,摩托罗拉执行副总裁兼网络及企业通讯事业部总裁格雷格-布朗透露,该研究重点将集中在OFDM、MIMO等涉及4G的基础技术方向。

   种种迹象表明,这些外资企业早已看出4G网络的商业价值,并且已经在着手研发4G网络,对于国内的华为,中兴等知名通信厂商,要想争抢市场份额,迅速在国际上占有4G网络的一席之地是迫在眉睫的事情。

   2011年是美国通信行业的4G年,除了有三个LTE网络开始布建,铺天盖地而来的移动装置军团也让消费者眼花撩乱。AT&T、MetroPCS、Sprint、T-Mobile、Verizon都大举推出智能型装置并趁机推广4G服务。回观中国通信行业,2011年的主题词还是『3G』,截至2011年12月,国内运营商共完成3G专用设施投资接近千亿元。3G基站规模达到79.2万个,其中TD基站22万个,3G网络已覆盖所有城市和县城以及部分乡镇。3G用户达到11873万户,其中TD用户4801万户,新增2731万户。在移动电话净增用户中,3G用户所占比重从年初的43.7%上升到72.5%。一连串的数字证明3G正在国内蓬勃地发展。

   目前在我国,4G的试验网也相继建成,并投入实验研究阶段,2007年1月,我国第一个4G试验网已经正式进入第三阶段,即外场试验和预商用计划。在移动测试中,上海延安西路高架做了2千米长的覆盖,车辆在真实的路况中以50千米的时速行驶,获得的下行速率为20~90Mbps,上行最高也可达80Mbps,流畅的演示了基于IPv6的高清电视等业务。同时,上海崇明在利用4G技术部建无线宽带网络,实现全覆盖并进行预商用。2001年,863计划启动了面向B3G/4G的移动通信发展研究计划――未来通用无线环境研究计划(Future Technology for Universal Radio Environment)。在冷观3G市场的同时,中国已经启动4G研发整整5年,国内十余家大学、企业和研究所均参与其中。

   而在此大背景下,不可忽略的是三家运营商在4G方面也有不同程度的动作,中国联通和中国电信得益于3G优势虽然不是很情愿,但也早已开始了4G的布局:中国联通在全国56个城市建设HSPA+;中国电信早在2010年在网络演进方面进行CDMA REV.B实验网的建设,同时LTE实验网的建设工作也已经开始,表明中国电信已开始对未来的4G建设进行布局;而受限于TD-CDMA的技术劣势的中国移动,其提前布局4G的需求则显得相对迫切:从2011年初开始,中国移动就明显加强了对4G尽快上马的呼吁,除了宣布7城市TD-LTE规模试验启动外,中移动董事长王建宙在两会期间递交的提案也是紧紧围绕TD-LTE展开。最新消息包括:工信部批准TD-LTE规模试验第一阶段结束,进入规模试验第二阶段;中移动竞得香港TDD频段将用于在港建设TD-LTE网络等。

   这两年,随着中国移动广州TD―LTE规模试点的稳步推进,国际化道路形势也是一片大好,终端的发展成为了TD-LTE产业链着力发展的重点。此前,曾有中国移动相关人士表示,TD―LTE在网络方面已经越来越有把握,下一步将在终端方面进行发力。据了解,目前TD―LTE终端主要包括TD―LTE芯片、数据卡、CPE(用户终端设备)、平板电脑、TD―LTE手机等方面,而TD―LTE手机芯片已开始大规模研制。“TD―LTE多模双待手机终端正在加速研制中,测试机已经出来了。”据广东移动相关人士透露,2012年TD-LTE主打的是无线上网卡,近两年内多模单待的手机及其他终端也会逐步出现,或许还会引入TD―LTE的一些VOIP语音业务。也许,对于许多手机用户来说,3G尚未替代2G,由TD―LTE引领的4G就将横空出世冲刺商用,难免会抱怨技术更新换代太快,以前的手机又要淘汰了。当然,用户也不用太担心要更换手机终端,TD―LTE网络下必然会兼容多种终端制式。

   目前国际市场上认为未来4G方面有LTE和WiMAX两种技术标准,全球最主流的运营商选择以LTE为主,而新兴的中小运营商则倾向选择WiMAX。今年以来真正做到LTE商用的只有瑞典、日本和美国的个别大运营商,全球其他70-80家运营商则处于测试或者试用的阶段。

   标准争夺是主战场,最终很可能归结为3个4G标准:802.16m,以中国为中心的LTE标准,以其他地区代表为中心的LTE/wimax。LTE标准争夺中,虽然会有很多的妥协,但中国标准很可能与一些其他利益集团代表的标准越来越远,而不是越来越近。 LTE商用、试商用和无线城市建设此起彼伏。 更多的IT公司参与到通信标准的制定、通信网络的建设中。 LTE和3G融合技术快速得到推进,但现阶段我国的3G和WIFI融合将更吸引眼球。

   4G最终采用哪种版本对任何一个企业来说都很重要,中国采取哪种战略则涉及到外企能在未来的中国市场获得多大的市场份额,大家都在博弈,结果还不好预测。未来无法预测,谁都可能是赢家,Anything is possible,但走在技术前沿的人,最有可能获取胜利。

  

   参考文献:

   [1]牟晓隆.运营商主导TD-LTE标准:中国4G战略轮廓渐清[J].通信世界,2008(20).

   [2]周夕良. 4G的发展与挑战[J].电子技术(上海).2006(4).

   [3]尤肖虎,陈明.未来移动通信系统展望和我国的发展战略[J].电气电子教学学报.2003(2).

  

   (作者简介:郑 欢(1981.10-),男,武汉大学信息管理学院项目管理专业2008级研究生。)


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