古希腊罗马文明_西方文明成长的摇篮_白乐
中国社会科学报/2014年/8月/29日/第A03版
国际资讯
古希腊罗马文明:西方文明成长的摇篮
本报记者 白乐
8月19日正逢罗马帝国开国君主奥古斯都(屋大维)逝世2000周年纪念日。意大利不久前发行印有奥古斯都图案的银币,以纪念这位欧洲历史上的开创性人物。作为元首政制(君主制前身)的创始人,奥古斯都结束了古罗马一个世纪的内战,横跨欧亚非三洲、称霸地中海的罗马帝国迎来了近两个世纪的和平繁荣期。
提及古罗马,便不得不提起一水之隔的古希腊。在被古罗马征服后,古希腊文明并未消失,反而以其更强大的文化渗透力影响着古罗马及地中海地区。所谓“胜利属于罗马,荣耀属于希腊”,这两大文明相得益彰,成为近现代西方文明的精神源泉。时至今日,古希腊罗马时期的绚丽文化遗产依旧令世人赞叹不已。
为探寻古希腊罗马文明特征及其在西方发展史中的地位,本报记者采访了国外相关领域的学者。
古希腊罗马文明:西方文明的基石
古希腊罗马文明被公认为西方文明的祖先,其文化成就为西方文明奠定了重要基石。美国塔夫茨大学古典学系副教授史蒂夫・赫尔希(StevenHirsch)介绍说,公元前4世纪后,古希腊罗马文明成为地中海文明的主旋律;欧洲文艺复兴和启蒙运动时期,掀起了第二波重温古希腊罗马文明的高潮;时至今日,人们仍能从古希腊罗马文化中汲取灵感,应用到文艺创作及社会治理中来。 “古希腊至古罗马帝国时期,欧洲已有了初成体系的哲学及法律传统。同时,基督教成为居于罗马帝国统治地位的宗教,并得到迅速传播,这在欧洲文明进程中具有里程碑意义。”哥伦比亚大学比较文学与社会研究所所长斯塔西司・古尔古里司(StathisGour-gouris)表示,基督教教义和古罗马的帝国主义统治结构,与当时的社会体制十分吻合,这种宗教精神及统治理念的融合,在一定程度上加速了国家主权意识的形成。
当今西方文明的诸多特征都可在古希腊罗马世界找到渊源。赫尔希告诉记者,他在希腊历史课上,曾向学生展示过那个时期的物品:印有领袖图案及发行国名称的硬币、抄有拉丁文字母的“报纸”、新古典主义风格建筑的照片、日历与剧本等。这些文物生动地表明,当代西方文明的众多方面都起源于古希腊罗马的实践。
另外,通过古希腊和古罗马的连结,欧洲文明与近东地区文明拥有了共同基础。
纽约大学古代世界研究所所长罗杰・巴格诺尔(RogerBagnal)说,古希腊和古罗马吸收了近东地区,尤其是埃及、亚述、波斯等国的文明传统;同时,古希腊罗马的文明成就也为中世纪时期西亚的拜占庭帝国、阿拉伯帝国等继承。
古希腊:“穷根究底”探寻真理
古希腊人民崇尚人文主义,相信理性的力量,肯定人类潜能的重要性。追求卓越又不失中庸稳健的希腊人,对外部世界及人类自身有着旺盛且持续的好奇心,这驱使他们不断拓展知识、认识世界。
对此,赫尔希举例称,古希腊知识分子有“穷根究底”的传统,乐于探求事物根源。考察古代天文学史,我们不难发现,巴比伦人收集了大量天体和星球运行数据,但仍停留在表象层面;而古希腊人却善于探究天体的运行规律、原因。
古尔古里司认为,自公元前6世纪起,古希腊人便认识到万物皆由宇宙而生,并处在不断变化之中。那一时期,古希腊尤其是雅典鼓励自由辩论,形成了对知识不懈追求的文化内核以及开
明的社会风气。
古希腊哲学源远流长,直到今天,古希腊哲学仍是许多学者不断研究的课题。加拿大温莎大学古典学系荣誉教授斯蒂芬・伯特曼(StephenBertman)介绍说,“哲学”一词最早出自古希腊文Philo-sophia(即“爱智慧”)。希腊培育了世界上第一批伟大的哲学家,苏格拉底、亚里士多德、柏拉图等均是这个时期的杰出代表。希腊哲学家并非一味尊重传统,而是依靠自身智慧探求真理。他们认为,人类拥有的越多,受到的束缚越多,因此人类应忠诚于内心灵魂,而非世俗诱惑。 古罗马:“脚踏实地”征服世界
占领古希腊后,古罗马通过学习希腊的哲学科学、文学艺术之长,其文明也日臻成熟。 古罗马十分欣赏古希腊的智力活动及文化艺术,在仿效并继承的基础上,将修辞学艺术进一步完善,引入大量希腊神话、诗歌和戏剧等,从而使古罗马文化具有浓厚的希腊色彩。古尔古里司认为,这两大文化拥有显著的共同点,即非常重视艺术领域的发展——无论是实实在在的感官体验,还是高于现实的表演艺术,都是它们介入现实、探索未知的深刻方式。
不过,希腊和罗马的文化价值也存在诸多差异。伯特曼说,与古希腊人的理想主义不同,古罗马人更加务实。具体而言,前者通过个体认知了解世界,而后者多以军事力量占领世界;前者追求个人自由、崇尚个人成就,而后者倡导绝对服从、尊重中央集权。与古希腊人希冀成为伟大的哲学家不同,古罗马人更愿意成为杰出的工程师,用技能征服现实世界,架景观、修公路、挖沟渠等,以实际力量造福民众。对古罗马人而言,他们的目标是眼前的世界,而非遥远的宇宙。 民主观念:受益于古希腊哲学思想
民主精神亦是古希腊罗马文明的重要元素。古尔古里司表示,古希腊的民主观念归因于当时普遍盛行的哲学思想。在当时,哲学是一种对既定生存形式的怀疑精神,正是这种精神催生了民主观念。缺失了哲学态度,民主便难以存在;而缺失了民主支撑,哲学也难以发展到其应有的深度。
不过,在赫尔希看来,古希腊罗马时期的民主具有一定的局限性。例如,只有15%的雅典人享有真正的公民权利,可参与辩论、投票、担任公职(女性、儿童、奴隶及常住外国公民除外),富人阶层的选举权远高于民众,元老院(今参议院起源)作为古罗马的审议团体掌控着国家权力。可以说,国家公共事务很大程度上掌握在少数精英阶层手中。“用现代标准衡量,那个时期的民主离实际意义上的民主还差很远,并且持续时间较短。”赫尔希表示。
然而,巴格诺尔表达了不同看法。他认为,我们需要辩证看待古代人的政治行为。他举例说,古罗马政体经历了从贵族共和制到帝国制的演变,即使是帝国制统治下的古罗马社会依然充满生机,有利于各种思想竞相迸发。相比古代的生产力水平,古希腊罗马的民主程度如何已不重要,重要的是它对欧洲民主文明的影响不容小觑。
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