木星上的大风暴

　　在太阳系里，木星是一个快速旋转的大胖子。更特别的是，这颗行星上风暴肆虐，其中有些风暴大得惊人，比如大红斑。大红斑是一个持续了3百多年的、逆时针方向运动的巨大风暴。它的宽度超过地球的两倍，是太阳系行星表面最大的气旋，风速可达到400千米/小时。与之相比地球的台风就逊色了许多：地球上台风中心风速达到12级时，也只有118千米/小时。　　自从观测到大红斑以来，它的动力来源就一直困扰着科学家。原因是科学家们对木星的内部了解得太少，至今人类的探测器只深入到木星大气层100千米左右的位置。不过综合收集到的各种数据，科学家可以在计算机上模拟木星的情况。一个由德国、美国和加拿大的科学家组成的研究小组，还用超级计算机模拟出了木星大气层之内7000千米的三维模型，这个模型为科学家解释大红斑的形成机制提供了重要线索。　　在模型中，科学家可以看到木星内心火热、外表冰冷且狂暴。木星大气层有3000多千米厚，最上层是由冻结的水和氨晶体组成的，约350千米厚，尽管冰冷，但这里的气流却翻滚得厉害。与大气层相连的是一个厚达2.7万千米的液态氢海洋，液态氢海洋与大气层没有明显的分界。而这里的温度很可能超过了2000℃，在高温、高压的情况下，液态氢海洋里可能共存着氢和氦，聚集着巨大的能量。当能量聚集得足够多时，热气流就会向上喷射，冲破外层的冰“毯”，并搅动上层大气，形成风暴。之后，气流在运动的过程中会渐渐冷却，然后下沉到大气层之下，这个过程循环往复。　　不过，木星的风暴通常持续数年就会消失，而大红斑肆虐了350多年，却从未消失。它的动力到底是什么？科学家认为，这其中肯定有一个我们不了解的机制，答案可能就藏在这个三维模型中木星大气层的下方。或许2016年7月开始对木星大气进行探测的朱诺号探测器，会给科学家传回新的线索。

木星上的大风暴

相关文章