美国小学暑假兴趣班探营记

美国小学暑假兴趣班探营记

与国内一样，每逢漫长的暑假，美国学校或社会都会组织一些形式各异的兴趣班。在我居住的洛杉矶地区的欧文（INVINE ）市 ，经常由IPSF （INVINE PUBLIC SCHOOLS FOUNDATION，欧文公立学校基金会）组织或委托下属的公司举办一些暑假兴趣班。通常由IPSF 亲自组织的兴趣班，价格相对要亲民一些。

近年来，随着奥巴马入住白宫，STEM education（Scince Technoligy Egineering and Maths education ，“科学、技术、工程和数学”教育）作为一个新的概念，不断出现在美国联邦政府的各种教育改革政策和项目中。2009年7月美国教育部制定的“迈向巅峰计划”将其作为该计划的6项重点项目之一，同时希望各州竞报这一联邦资助项目。此后开展的“为了创新而教育”运动，旨在提高美国学生对STEM 教育的参与程度，并改善他们的学业成绩。

STEM 素养是由科学、技术、工程和数学学科的素养所组成，但又不是它们的简单组合，而是把学生学习到的各学科知识与机械过程转变成一个探究世界相互联系的不同侧面的过程。一个STEM 课堂的特点就是在“杂乱无章”的学习情境中强调学生的设计能力、批评性思维和问题解决能力。这种复杂的学习情境包含了多种学科，其问题可能涉及纳米技术、生物医学和天体生物学等学科知识。一个STEM 课堂上教师可能提出一个问题，然后希望学生组成一个班级范围内的探究小组开展研究。在研究过程中，学生要使用技术搜集、分析数据，并设计、测试和改进一个解决方案，然后与其同伴交流研究成果。学生的STEM 素养，就是在这样的学习环境和学习过程中逐步形成的。美国政府还希望STEM 教育从本科阶段延伸到中小学教育阶段，希望从中小学就开始实施STEM 教育。

美国的STEM 教育，我在国内就有所耳闻，苦于没有机会亲自体验，但机会终于如期来临。8月初的第一周，我带着大的外孙女和小三岁的外孙去邻近的jeffrey corporate centre参加名为Brain Storm（头脑风暴）的兴趣班。兴趣班的广告上还打印了醒目的“STEM education”大字。看来，加洲政府也在不遗余力地推行联邦教育部的这个计划。

上小学四年级的外孙女参加的兴趣班是围绕minecraft 软件体验进行，minecraft 软件虽是一款3D 建筑的可视化游戏软件，但用它可以建立三维模型，最后连接3D 打印机完成实体打印，不失为趣味性和创造性兼顾、老少皆宜的优秀软件。在为期五个半天的时间里，小学员们先体验minecraft 软件，熟悉它的操作，然后六人一组，用minecraft 软件建立一个立体模型，完成立体模型的打印。第四、五天是打印笔的体验日，小学员人手一支3D 打印笔，按照教师发下来的平面图完成打印。当自己的作品横空出世时，教师和小学员们都露出了成功的喜悦。

图1 小学员在机房体验minecraft 游戏软件

图2 打印笔和打印材料

图3 打印作品1

图4 打印作品2

小外孙是小学一年级的学生，自然学习的内容要浅一点。兴趣班的学习内容是体验LEGO 玩具。追本溯源，商标“LEGO ”的使用是从1934年开始，其语来自丹麦语“LEg GOdt ”，意为“play well ”（玩得快乐），该名字首先迅速成为乐高公司在全球生产的优质玩具的代名词。

最近几年，LEGO 玩具也开始在

国内红火起来。尽管玩具价格昂贵，

但它独特的智力开发功能还是深深吸

引了望子成龙的家长们。LEGO 玩具

兴趣班的前四天是让小学员们体验各

种系列的LEGO 玩具，最后一天则是

体验Lego Mindstorms（乐高机器人）。

乐高机器人套件的核心是一个称为

RCX 或NXT 或EV3的可程序化积木。

RCX 具有六个输出输入口：三个用来

连接感应器等输入设备，另外三个用

于连结马达等输出设备，NXT 比RCX

多一个输入 端口。乐高机器人套件最

图5 乐高机器人 吸引人之处，就像传统的乐高积木一

样，玩家可以自由发挥创意，拼凑各种模型，而且可以让它真的动作起来。

当小学员在老师的指导和帮助下，看到自己安装的机器人走动起来后，此时，孩子们都情不自禁地大喊大叫，连我这个在一边观看七旬老人也跟着乐呵起来，真是童心未泯啊！

短短的五个半天，孩子们的头脑经受了“创新、创造”的洗礼，是否起了风暴，就得好好问问他们的感受了！

顾 浩

（上海金融学院退休教师，教授）