[虞美人]词牌的源流考

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《虞美人》词牌的源流考

陈秋芳

（南京师范大学

文学院中国文学与文化专业，江苏南京２１００９７）

摘要：《虞美人》词牌的由来有两种观点，一是美人虞姬，二是虞美人草（舞草），本文通过相关资料的比较，得知舞

草之说早于虞美人草之说，曲调《虞美人》的记载亦早予虞美人草的记载，虞关人草的歌咏则在其后；再通过“调即是题”

和《词谱》的一般原则，考察唐五代宋词的内容、形式和音韵。得出《虞美人》词牌源于美人虞姬的观点。

关键词：虞美人

舞草

虞美人草

南唐后主李煜的一首“春花秋月何时了”唱响了

《虞美人》，直至今天仍为人称道，但是关于词牌“虞美人”的得名至今仍未有统一的定论。长期以来，主要有两种说法：

第一种说法是源于美人虞姬。持这种观点的有

《碧鸡漫志》，卷四谓：“《脞说》称起于项籍《虞兮》之万方数据

歌。予谓後世以此命名可也，曲起于当时，非也。”《乐府诗集》持同样的观点，《力拔山操》的解题云：“汉书日：项羽壁垓下，军少食尽，汉率诸侯兵围之数

重。夜闻汉军四面皆楚歌，惊日：‘汉已得楚乎？何

楚人多也？’起饮帐中，有美人姓虞氏，常从，骏马名

骓，常骑。乃悲歌慷慨，自为歌诗，歌数曲，美人和之。羽泣下数行，遂上马溃围南出。平明，汉军乃

觉。按《琴集》有《力拔山操》，项羽所作也。近世又

有《虞美人曲》，亦出於此。”…（９嗍。８㈣

第二种说法与第一种截然不同，认为是源于虞美人草，即舞草。《贾氏谈录》云：“褒斜山谷中，有虞美人草，状如鸡冠，大叶相对。或唱《虞美人》，则两叶如人拊掌之状，颇中节拍。”《益州草木记》亦云：“雅州名山县，出虞美人草，如鸡冠花。叶两两相对，为唱虞美人曲，应拍而舞，他曲则否。”旧。

不论是以草还是以人来命名，都有一定的可取之处，也都符合词牌的命名方式。唐代崔令钦的《教坊记》保留了大量曲调名，有以人命名的，如武媚娘、杜韦娘、柳青娘、小秦王、女冠子等；也有以花草树木来命名的，如杨柳枝、迎春花、倒垂柳、竹枝子、水仙

子等。

关于第一点是学术界普遍认知的，至于第二点，还没有足够的证据加以证明。其实，在唐代已有文

字记载，段成式《酉阳杂俎》载：“舞草，出雅州，独茎

三叶，叶如决明，一叶在茎端，两叶居茎之半，相对。人或近之，歌及抵掌讴曲，必动，叶如舞也。”［３］‘Ｈ８７’

这里的舞草就是宋人所称的“虞美人草”。就现有的

资料来看，舞草在唐代还不为人熟知，唐人的诗歌中

还没有找到类似的描述，更没有虞美人草的记载，有的只是歌咏项羽或虞姬的事，如胡曾的《垓下》和冯待征的《虞姬怨》。

段成式约生于唐德宗贞元十九年（８０３）或稍后，

卒于懿宗咸通四年（８６３），段氏乃书香门第，家中藏

书甚多，成式从小博闻强记，入仕后又得饱览秘阁书籍；而崔令钦是唐玄宗至唐德宗时期的人，远早于段

成式，但在崔的《教坊记》中已有“虞美人”的记载，而后期的《酉阳杂俎》却仅有舞草的记载，可见“虞美人”的记载早于“虞美人草”或舞草的记载，那么“虞

美人”的由来便不可能是虞美人草。其次，如果词牌

是源于舞草即虞美人草的话，那虞美人草不可能如此默默无名，不入唐人记载，更何况是“虞美人”这么

美丽的名字。

虞美人和虞美人草的真正结合是在宋代。除了有《贾氏谈录》和《益州草木记》记叙舞草的特性之外，宋范镇《东斋记事》、沈括《梦溪笔谈》、《益部方物图赞》以及《碧鸡漫志》对此都有进一步的记述。

《东斋记事》卷四云：

又有虞美人草，唱《虞美人曲》，则动摇如舞状，

以应拍节，唱他曲则不然。予熙宁乙卯还乡，见朝日

莲，日出则出，日没则没，无东西也；虞美人草，唱他

曲亦动。此传者过尔。Ｌ４１

《梦溪笔谈》卷五乐律一云：

高邮桑景舒性知音，旧闻虞关人草，遇人唱虞关

人曲，枝叶皆动，他曲不然。试之，如所传，详其曲，

皆吴音也。他日取琴，试用吴音制一曲，对草鼓之，枝叶亦动，乃目日虞美人操。其声调与旧曲始末不

相近，而草辄应之者，律法同管也。今盛行江湖间，人亦莫知其如何为吴音。∞１

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《益部方物图赞》云：

今世所传虞美人曲，下音俚调，非楚虞姬作，意其草纤柔，为歌气所动，故其茎至小者，或若动摇，美

人以为娱耳。∞ｏ

《碧鸡漫志》除了综述前人的观点之外，还进行

了辨析考证，王灼认为：

予考六家说，各有异同。方物图赞最穿凿，无所

稽据。旧曲固非虞姬作，若便谓下音俚调，嘻其甚矣。亦闻蜀中数处有此草，予皆未之见，恐种族异，

则所感歌亦异。然旧曲三，其一属中吕调，其一中吕

宫，近世转入黄锺官，此草应拍而舞，应旧曲乎、新曲

乎。桑氏吴音，合旧曲乎、新曲乎，恨无可问者。又不知吴草与蜀产有无同类也。【＿７Ｊ

据现有的科学知识可知，世间确有舞草，昆明世

博会展出过三盆，引起了国内外观众极大的兴趣。

舞草（Ｄｅｓｍｏｄｉｕｍｇｙｒａｎｓ），是“隶属于蝶形花科（有的专著归为豆科）的小灌木，高可达１．５ｍ。三出复叶，顶生小叶较大，矩圆形至披针形，２枚侧生小叶很小，矩圆形或条形。顶生小叶着生在总叶柄顶部，２枚侧生小叶着生在总叶柄近１／２位置。小叶与总叶柄相连处有叶枕，成为叶片活动的‘关节’，当叶片受到外

万方数据界的声、光等刺激后，就会不停地舞动；特别是２枚极小的侧生小叶，舞得更欢。”旧１

舞草在宋代已被称作虞美人草了，它会随音乐而舞动，虞美人草的出现是伴随着《虞美人曲》而闻名的，虽然经后人考证得知，即便曲子不是《虞美人曲》，舞草依然因曲舞动，但我们仍可推断出，舞草本身的命名是它会因曲而舞动的特殊性质。舞草，即能因曲舞动的草，符合《酉阳杂俎》的记载。只是在宋代的文献记载中出现了《虞美人曲》这首特殊的曲

子，两者相依相存的密切关系，是否意昧着舞草改名为虞美人草的来由是《虞美人曲》呢？即最初记载的

舞草只因《虞美人曲》而舞动的特殊事件（虽然是伪的），导致了舞草因此而命名为虞美人草？毕竟“舞

草”的名称更能体现它的本质。

不仅如此，宋代诗词中开始大量出现咏“虞美人

草”的诗篇，而这些诗篇中无一例外的都结合了虞姬的故事，可见，虞美人草一出现就与虞姬结下了不解的关系，如：

曾子宣夫人魏氏作《虞美人草行》有云：鸿门玉斗纷如雪，十万降兵夜流血。咸阳宫殿

三月红，霸业已随烟烬灭。

刚强必死仁义王，阴陵失道非天亡。英雄本学万人敌，何用屑屑悲红妆。

三军散尽旌旗倒。玉帐佳人坐中老。香魂夜逐

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剑光飞，青血化为原上草。

芳菲寂寞寄寒枝。旧曲闻来似敛眉。哀怨徘徊

愁不语，恰如初听楚歌时。

滔滔逝水流今古，楚汉兴亡两丘土。当时遗事久成空，慷慨尊前为谁舞。

辛弃疾《浪淘沙・赋虞美人草》：

不肯过江东。玉帐匆匆。至今草木忆英雄。唱

著虞兮当日曲，便舞春风。

儿女此情同。往事朦胧。湘娥竹上泪痕浓。舜

盖重瞳堪痛恨，羽又重瞳。

辛弃疾《虞美人・赋虞美人草》：

当年得意如芳草。日日春风好。拔山力尽忽悲歌。饮罢虞兮从此、奈君何。

人间不识精诚苦。贪看青青舞。蓦然敛袂却亭

亭。怕是曲中犹带、楚歌声。

黄载万《虞美人》

世间离恨何时了。不为英雄少。楚歌声起霸图休。玉帐佳人，血泪满东流。

葛荒葵老芜城暮。玉貌知何处。至今芳草解婆娑。只有当时魂魄，未消磨。

此外还有姜白石《赋虞美人草》，陈师道《咏虞美人草》等一系列作品，由此可以看出，虞美人草已经

作为一种歌咏对象出现在宋代文人的作品中，但它

的每一次出现都伴随着虞姬，或隐指虞姬，或让虞姬

和它一起见证着历史的心酸，就像一个小孩拉着母亲在体味母亲的故事，只不过转换成了小孩的视角和感受，但这并不意味着故事内容会有多大变化，孩子的独立也不意味着可以否定母亲的存在。所以，

虞美人草的来由仍是虞姬。

而魏妇人的“青血化为原上草”就变成了虞美人草的美丽传说：虞姬死后，在虞姬的坟头开出了如血的美丽小花，随风轻轻舞动，一如当年的虞姬。而这似乎又成了虞美人草变成丽春花的缘故。在明代，很多文人诗歌中所谓的“虞美人草”其实指的是丽春，祁振声先生的论文《闲话舞草》有很详实的论据与充分的说明。《辞海》解释“虞美人”就是丽春，这

似乎已成了一种定论，殊不知在唐宋时期的虞美人

是指舞草。而虞美人的原名当来自楚汉时期的虞

姬。

事实上，在唐五代的２４首《虞美人》词中，敦煌词有两首，调名原作“鱼美人”，《全唐五代词》据《教坊记》改作《虞美人》：

东风吹绽海棠开。香榭满楼台。香和红艳一堆堆。又被美人和枝折，坠金钗。

金钗钗上缀芳菲。海棠花一枝。刚被蝴蝶绕人

飞。拂下深深红叶落，污奴衣。一ｏ

《宋代大辞典》¨刨认为这两首词“皆为单片２９字，四平韵，系最早之体”，《词调名辞典》引用《全唐五代词》卷七云：“敦煌此调乃单片者，全片叶三平韵，为过去传辞之所未有，在谱书中应列为《虞美人》之第一体……依《词谱》之一般情形，单片发生在前、

双叠在后，叶平韵在前，叶仄韵在后，韵疏在前，韵密

在后。敦煌此体，既具单片，叶平，韵疏之三条件，当为此调最早之体。”¨１］‘Ｐ７２３’早期的《虞美人》虽看不出是咏虞姬之事，但是至少能看出咏的是美丽的女

子，而不是会舞动的草。

据《四库全书总目提要・克斋词》云：

考《花闲》诸集，往往调即是题，如《女冠子》则咏女道士，《河渎神》则为送迎神曲，《虞关人》则咏

虞姬之类。唐末五代诸词，例原如是。后人题咏渐

繁，题与调两不相涉。若非存其本事，则词意俱不可

详。

按“调即是题”的观点，那么《虞美人》若以草为

名，最早之体当咏草，而非咏人，据现有资料可知，真正咏草之作当在宋代，而且是与虞姬相融合。由此，

更能断定虞美人的来由是虞姬。至今尚有疑问的是万方数据

顾卞和文珏的《虞美人》，因为不能断定二人具体的生活年代，词摘录如下：

顾卞《虞美人》

帐前草草军情变。月下旗旌乱。褫衣推枕、陪离

情。远风吹下楚歌声。正三更。

抚鞍欲上重相顾。艳态花无主。手中莲萼凛秋

霜。九泉归路是仙乡。恨茫茫。

文珏《虞美人》

歌唇乍启尘飞处，翠叶轻轻举。似通舞态逞妖

容，嫩条纤丽玉玲珑，怯和风。

虞姬珠碎兵戈里，莫认埋魂地。只应遗恨寄芳

丛，露和清泪湿轻红，古今同。

这两首词出现在宋陈景沂《全芳备祖》的“虞美人草”下“乐府祖”里，分别署上了名。从词的内容看，融合了虞美人草和虞姬的故事；从词的形式和音

韵上看，两首词皆是双叠，叶仄韵，当不是早期作品，至少比敦煌作品要晚出。

由以上可看出，舞草和虞美人的记载分别早于虞美人草，虞美人草的真正出现当在五代或宋代，所

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以，由时间的先后可知，词牌《虞美人》的命名不是来

自虞美人草，而是源自虞姬；并且，就虞美人草从出

现之初就与虞姬结合的紧密联系来看，虞美人草的由来当来自虞姬。此外，就“调即是题”和《词谱》的一般原则，《虞美人》咏的是人而非草，后期比较完善的词也是虞美人草和虞姬的结合，所以，《虞美人》的

命名当源自美人虞姬。

而之所以把虞姬改为虞美人，原因可能与教坊曲的命名有关。据崔令钦《教坊记》所记载２７８支曲子中，绝大多数是以三字命名，如破阵乐、天仙子等，

除了为数不多的两字，如：掺弄、三台、上韵、中韵、下韵、木笪、师子；四字如：西河狮子、西河剑器、怨陵三台、麦秀两歧、西国朝天、杨下采桑；五字如：巫山一段云、望月婆罗门、玉树后庭花、武士朝金阙，儒士谒金门。即使在大曲中，也是以三字为主。这种现象的形成可能是三字正好构成一个和谐的单位，既涵

盖准确丰富的内容，又赋予平仄音韵之美，琅琅上口。所以，把虞姬改为虞美人，既符合曲名的规格，又符合虞姬这个历史人物所蕴含的内容：美人。美人不是一种亵渎，而是一种真诚的赞美。虞姬是美丽的，她的美丽不仅在于外貌容颜的秀丽端庄，更在于离别项羽，当剑一刎视死如归酬知己的决决。虽然虞姬只不过是项羽的一个侍妾，但红颜知己却是男人们津津乐道的。屈原也常以香草美人喻君臣关系，可见美人不是一种罪恶。再者，美人作为唐代后宫妃嫔的一个级别，似乎也符合虞姬的身份地位。

参考文献：

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